Belles des îles

L‘hibiscus rosa-sinensis est un arbuste à feuillage persistant de la famille des malvacées. De l’Asie du sud-Est aux îles polynésiennes, ces arbustes peuvent atteindre jusqu’à 5 mètres de haut. En Chine, sa sève colorante est utilisée pour teinter les vêtements. En Inde, les fleurs sont offertes en offrandes au dieu Ganesh. Alors qu’en Égypte, on confectionne une tisane avec les pétales séchés, une boisson à l’insolite couleur rose vif, très riche en vitamine C.

Un arbuste de Chine
Aussi appelé rose de Chine ou rose de Cayenne, l’hibiscus rosa-sinensis vient du latin “hibiscum” issu du grec “hibiskos” qui désigne la guimauve officinale (althea officinalis). Quant à “sinensis”, ce terme précise simplement son origine asiatique.
De fait, c’est près de Pékin qu’en 1677, les missionnaires jésuites ont découvert cette plante somptueuse dont ils ont rapporté quelques spécimens. Mais sous nos latitudes, sauf à profiter du climat de la côte d’Azur, cet arbuste résiste difficilement au froid. Il est plus à l’aise à l’intérieur derrière une baie vitrée ou dans une véranda jusqu’à fin avril. À partir de mai, votre hibiscus sera heureux en pot ou en bac sur votre terrasse ou sur sur un rebord de fenêtre et ce, jusqu’aux premières gelées. Doté d’un joli feuillage persistant vert brillant aux formes gaufrées, dentées ou découpées, l’hibiscus crée immédiatement une ambiance exotique. Surtout quand vient le moment magique de sa floraison.
 

Une large palette de coloris
Chez les hibiscus, on trouve une grande variété de teintes unies ou bicolores (pétales d’une couleur et cœur d’une autre). Les fleurs peuvent être simples ou doubles mais sont éphémères. Elles tiennent 2 jours au maximum voire 3 à 5 jours pour la variété « Longlife ». Lors de la défloraison, l’hibiscus ne perd aucun pétale : sa corolle s’enroule sur elle-même d’une manière élégante avant de tomber de la branche.

Les bons soins :
• En février-mars, taillez chaque branche en conservant 2 à 3 yeux, car les hibiscus ne fleurissent que sur les jeunes pousses de l’année. À partir de la mi-mai, installez-les en plein air et au soleil.

• Il réclame une terre riche et bien drainée. Disposez une couche de billes d’argile au fond du pot.

• Pour soutenir sa floraison abondante, apportez de l’engrais une fois par semaine, entre juin et août et arrosez 2 fois par semaine sans laisser d’eau dans la soucoupe.