Fruits et légumes : la santé cueillie au jardin.

Un nombre grandissant d’amateurs aux pouces verts considèrent le jardinage comme un art de vivre au rythme des saisons. On regarde pousser plantes, légumes et fruits dont on maîtrise les conditions de culture et, c’est avec une légitime fierté qu’on peut les servir, frais et sains, sur la table familiale. Le meilleur se cache dans les couleurs

Les vitamines !

Salades, fruits et légumes en sont littéralement gorgés. Pour un peu, on les verrait même à l’œil nu ! En effet, plus ils sont colorés, plus ils en possèdent, à commencer par la vitamine C, tonifiante et anti-infectieuse, surtout présente dans les agrumes jaunes (citron) et orange, le vert kiwi et le persil. Sans oublier la provitamine A ou carotène, protectrice de la peau et de la vue, très abondante dans le cresson, l’oseille, la carotte et les choux pour les légumes et, côté fruits, dans les fruits rouges et l’abricot (7 mg/100g, une mine !). Même remarque en ce qui concerne les sels minéraux, comme le potassium et le magnésium, et les oligo-éléments, fer et cuivre en tête, surtout présents dans les légumes tels que le gingembre et le fenouil.

Halte à la fuite des vitamines !

Mais attention, ces richesses nutritionnelles sont fragiles : une fois cueillis, les fruits et légumes soumis à l’oxydation de l’air perdent une partie importante de leurs sels minéraux et de leurs vitamines, surtout s’ils ne sont protégés ni par une coque (noix, noisette), ni par une peau épaisse (orange, avocat...). En effet, des recherches menées sur des fruits et légumes issus du jardin et leurs homologues trouvés sur les marchés ont montré que ces derniers ne conservaient plus qu’une maigre part de leurs sels minéraux et vitamines initiales ! Afin de bénéficier au maximum de ces apports, il est donc préférable de les déguster le plus rapidement possible !

Préservation du capital

Voici quelques gestes simples de protection des vitamines :
• Attendez que vos fruits et légumes soient parfaitement mûrs pour les récolter et dégustez-les sans tarder, le jour même si possible. Vous y gagnerez aussi en goût (rien de tel qu’une pomme croquée à même l’arbre !).
• Lavez-les avant de les équeuter et ne les laissez jamais tremper.
• Saupoudrez les plus fragiles (framboises, fraises...) de sucre qui fait barrière contre l’oxydation.
• Cuisez les légumes rapidement et à petits bouillons : un légume cuit trop longtemps dans trop d’eau perd jusqu’à 80 % de ses vitamines ! Et récupérez, pour de futurs potages, leur eau de cuisson où sont réfugiés les nutriments essentiels.
• Enfin, congelez sans tarder le surplus de votre récolte.

A consommer sans modération

Ces précautions étant prises, usez et abusez des fruits et légumes qui, exception faite des oléagineux et des fruits très sucrés, s’avèrent les meilleurs alliés de la forme et de la minceur. D’abord parce qu’ils sont peu énergétiques, de 18 kcal/ 100 g pour la salade à
84 kcal pour la banane, l’un des plus caloriques pourtant*. Ensuite parce que leur exceptionnelle richesse en eau (90 % en moyenne), en potassium diurétique et en fibres jouent un rôle essentiel dans le drainage des toxines et le transit intestinal.
Frais et croquants, légers et sucrés, rapides et simples à cuisiner, les fruits et légumes sont un régal pour le palais, pour le moral et pour les organismes fatigués après les longs mois d’hiver.