Les artichauts font leur show !

Provence ou d’Italie se laissent croquer avec une simple vinaigrette ou une cuillère d’huile d’olive, un tour de moulin à poivre et une pincée de fleur de sel. On peut aussi les mettre en bocaux remplis d’huile d’olive pour les grignoter à l’apéritif ou enjoliver les salades toute l’année. Les gros artichauts, dont la Bretagne est la terre de prédilection, dévoilent après cuisson des saveurs d’une finesse incomparable. Quel que soit son apprêt, le Cynarascolymus est synonyme d’assiettes ensoleillées.

Une histoire riche

La mythologie nous apprend que Jupiter était tombé amoureux fou de la belle Cynara, qui refusait ses avances. Son châtiment fut d’être transformée en Cynara scolymus, l’artichaut. Cultivé dans l’ouest de la Méditerranée depuis des milliers d’années, comme son cousin, le cardon, il serait le fruit de l’affinement du chardon. Comme souvent dans l’histoire des légumes, c’est Catherine de Médicis qui lui a donné ses lettres de noblesse. Elle n’avait que faire de l’avis des médecins de la cour qui avaient banni la consommation de cet aphrodisiaque supposé avoir de terribles conséquences sur l’esprit ! Elle se faisait ainsi confectionner des “betilles”, petits pâtés en croûte garnis d’artichauts, de crêtes et rognons de jeune coq. Longtemps réservé à la cour, l’artichaut s’est démocratisé au temps d’Henri IV. Les marchands des quatre saisons en vantaient toujours les vertus aphrodisiaques : “L’artichaut, le bel artichaut, pour Monsieur et Madame, pour réchauffer le cul et l’âme”.