Persil et coriandre, rois des ombellifères

Une histoire de persil

Le persil, Petrosilum crispum, est originaire d’Asie Occidentale et d’Europe Méridionale. Dans la Grèce Antique et jusqu’à la fin du Moyen Âge, il était plutôt réputé pour ses vertus curatives, stimulantes et toniques. A Rome, il servait à masquer les vapeurs d’alcool lors des banquets ! Tandis qu’en Grèce, il était utilisé pour tresser des couronnes aux champions. C’est au XVe siècle que le persil devient une plante aromatique utilisée en cuisine. Aujourd’hui on le trouve de manière indifférenciée sur les cinq continents, c’est l’une des plantes condimentaires les plus utilisées en cuisine.

Mythique coriandre

La coriandre, Coriandrum sativum, est originaire du Moyen-Orient et d’Asie Mineure. Elle fut une des premières plantes utilisées par l’homme aussi bien pour ses vertus médicinales que culinaires. Elle est évoquée dans de nombreux textes anciens : Bible, contes des mille et une nuits. Les Egyptiens en étaient particulièrement friands. Du temps de Ramsès, les graines de coriandre servaient à parfumer les galettes de céréales. On en retrouve même dans les tombeaux de la XXIe dynastie. Ce sont les Romains qui en propagent l’usage dans le Nord de l’Europe en l’utilisant, mélangée à du cumin et du vinaigre, pour conserver la viande et pour aromatiser le pain.

Persil et coriandre pour une santé de fer

Le persil est réputé pour sa richesse en vitamine C dont il regorge et dont le taux dépasse celui du kiwi, des agrumes ou des brocolis. Mais n’oublions pas que les vitamines disparaissent avec la cuisson donc il vaut mieux le dégusterc ru. Par ailleurs, il est très riche en minéraux et oligo-éléments. La coriandre est moins riche en vitamines et minéraux mais elle est stimulante, fortifiante et favorise la digestion.

Cultiver en toute simplicité

Le persil et la coriandre sont accessibles aux jardiniers en herbe mais nécessitent néanmoins un peu de patience. Le persil doit être semé au jardin à partir du mois de mars et ce jusqu’au début de l’été. Il est très lent à germer, ce qui faisait dire autrefois : “le persil doit rendre sept fois visite au diable avant de lever”. Il est possible d’accélérer cette germination, qui prend normalement de 6 à 8 semaines, en faisant tremper les graines une nuit dans de l’eau tiède avant de les semer ou en les conservant au congélateur 2 à 3 jours. Pour cultiver le persil en pot, il faut au minimumun pot de diamètre de 15 cm, utiliser du terreau TRUFFAUT et procéder à un bon drainage. Il convient également de le placer à mi-ombre car il craint la chaleur et la sécheresse et a besoin d’un arrosage copieux après plantation. Quand l’hiver arrive, protégez-le avec une cloche. La règle est de lui apporter de l’engrais liquide TRUFFAUT une fois par mois. La coriandre peut, elle aussi, être semée au jardin ou cultivée en pot. Des mois d’avril à septembre, il faut semer plusieurs fois, tous les quinze jours, afin de disposer de feuilles fraîches toute la saison. Comme le persil, la coriandre s’épanouit à mi-ombre, dans un sol bien drainé.

Côté cuisine

Le persil va absolument avec tout, pourvu qu’on en ait le goût. Il sert aussi bien à agrémenter des carottes râpées arrosées d’un filet d’huile d’olive et de jus de citron, qu’à accompagner un beurre pour une entrecôte. Il s’associe bien aux poissons blancs cuits simplement en papillote. On peut en faire des mousses, des coulis, des crèmes, pour accompagner des oeufs, des viandes blanches, du saumon... La coriandre apporte dans ses bagages une note d’exotisme et de fraîcheur. C’est elle qui donne son tempérament au guacamole, elle encore qui ravive une soupe de crevettes coco-citronnelle, elle enfin qui se marie sans heurt avec les agrumes. Essayer les endives au gingembre, orange et coriandre, c’est les adopter pour toujours !