Le circuit découverte Yves Rocher

Le Végétarium : un musée consacré au monde végétal

Situé au bord de l’Aff, c’est un ancien moulin réaménagé qui abrite le Végétarium. Dès son entrée, le visiteur est plongé dans une atmosphère infiniment calme où le bois, la pierre et le verre cohabitent. Une mise en condition idéale pour aborder la visite des trois niveaux de ce Musée unique en Europe. Ouvert au public en 1998, le Végétarium est né de la collaboration entre le Muséum National d’Histoire Naturelle et Yves Rocher. Leur volonté était de mettre en scène la nature en apportant aux visiteurs, quel que soit leur âge, une connaissance scientifique qui permette de trouver des réponses à leurs questions, tout en prenant un immense plaisir. Partir à la découverte d’un site pour écouter, voir, sentir et toucher la nature... La visite commence dans l’auditorium, au rez-de-chaussée, où un film invite le visiteur à pénétrer au cœur du monde végétal. On y découvre des fougères qui déploient leurs crosses et des bourgeons qui explosent en fleurs. Ces images fascinantes, grâce à l’accélération cinématographique, offrent une approche intense de la vie des plantes dont on se sent soudain profondément proche. La visite se poursuit vers un planisphère qui illustre la diversité du règne végétal dans le monde : du plus aride à la forêt tropicale.

La diversité du règne végétal

Le rez-de-chaussée met en scène la représentation de deux milieux extrêmes : le sous-bois tropical et un désert semi-aride. Un chercheur au CNRS a réalisé ce mur végétal. Chaque plante est à sa place, telle qu’elle se présente dans son milieu naturel, à l’exception près que, dans la nature, on ne pourrait y accéder. On comprend bien comment chacune de ces plantes trouve son équilibre, sans compétition, par une superposition habile qui lui permet d’accéder à la lumière, et avec quelle magie, à chaque palier, elle récupère la moindre particule utile. Face à ce mur tropical, se trouve la reconstitution d’un désert semi-aride. Les stratégies de survie sont ici également essentielles. Le cactus illustre parfaitement ce propos. Dans ces deux espaces, des écrans de télévisions imbriqués dans le décor présentent des documentaires. Des livres sonores et des jeux interactifs sont mis à la disposition des visiteurs pour leur permettre d’approfondir leurs connaissances et répondre à leurs questions. Un vivarium présente plusieurs espèces de ces drôles d’insectes aussi difficiles à distinguer qu’une brindille tant leur corps imite la forme des tiges sur lesquelles ils séjournent. Pourtant ils sont là, grignotant abondamment les feuilles qui les entourent.

L’évolution des plantes

C’est au premier étage du Végétarium que trois milliards d’années de l’évolution des plantes s’exposent dans une large vitrine concave. Des plantes immergées à la végétation actuelle, en passant par la période d’arborescence, le règne des conifères, le climat et la dérive des continents, tout y est représenté. Pour le visiteur curieux qui désire aller encore plus loin dans sa connaissance, de multiples outils sont ici mis à sa disposition. Chacun est acteur de sa découverte. Rappelons-nous l’exemple de la graine de haricot, un grand classique ! Tous les enfants en ont fait pousser dans du coton. Tout le monde peut alors voir et comprendre les étapes du cycle végétal. Germination, floraison des plantes, vie des plantes carnivores, rien de ce qui constitue la vie végétale n’a été oublié.

Les plantes et les hommes

Le second étage du Végétarium est consacré aux relations entre les plantes et les hommes sur les cinq continents. La démonstration porte sur des thèmes forts : comment l’homme utilise t-il les plantes pour se soigner, se protéger ou se nourrir ? Il s’agit là de mener une réflexion sur des pratiques plus ou moins destructrices de notre monde industriel, en apportant des éléments de solutions, ou encore de développer la sensibilité pour l’écologie au sens large. Les informations sont précises, la didactique est simple et chacun peut comprendre les effets dévastateurs de l’insecticide sur une fleur ou les conséquences de la raréfaction d’une espèce de pomme.

Le jardin botanique

Poursuivez votre promenade dans le jardin botanique. Composé d’une bambouseraie, d’un arboretum aux essences du monde entier, d’un verger et de massifs de graminées de différentes hauteurs, il accueille plus de mille espèces.  Des plantes utiles, alimentaires, médicinales ou aromatiques, aux plantes dites “industrielles” comme les plantes tinctoriales, insecticides, à fibre pour le tissage ou à usage cosmétique, toutes sauront vous surprendre ! Le jardin botanique d’Yves Rocher fait partie de l’Association des Jardins botaniques de France dont chacun des membres s’engage à cultiver et à protéger une espèce. Il présente donc une collection d’Armoises (Artemisia en latin, du nom d’Artémis, la déesse de la beauté). Entourée d’une magnifique palissade de schistes levés, une curiosité architecturale presque oubliée de la région, cette collection met en scène des Armoises de tous les horizons et de tous les climats (montagne, plaine, bord de mer). Le visiteur remarquera au loin des hectares plantés et destinés à la production des cosmétiques : la Camomille matricaire reconnue pour sublimer les cheveux blonds, l’Arnica, pour son action apaisante et calmante, le Ginkgo biloba, aux vertus protectrices et stimulantes et bien d’autres plantes aux multiples bienfaits. Toutes ces espèces sont cultivées en agriculture biologique. Enfin, la balade se termine par le site de production d’Yves Rocher qui, grâce à l’installation d’une galerie de 150 mètres de long, offre une vue panoramique sur les 2 600 m2 d’ateliers. Avec Yves Rocher, profitez d’une visite incontournable dans le Morbihan, qui prouve que les plantes sont les meilleures alliées de la beauté ! 

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Yves Rocher
56201 La Gacilly Cedex
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Ouverture : Le Végétarium est ouvert d’avril à octobre et le circuit complet du 15 juin au 15 septembre. Tarifs : 5,50 e par adulte et 4 e pour les enfants de plus de 10 ans.

Familles nombreuses et groupes : nous consulter.

Parking gratuit. Accès handicapés.