Tour du monde au jardin
Le jardin Austral

Tant de plantes de nos jardins viennent de contrées lointaines ! Découvertes et rapportées d’au-delà des mers par d’audacieux explorateurs, roses, géraniums ou dahlias font partie de nos paysages depuis plusieurs siècles. Osteospermum et autres pittosporum aux noms difficilement prononçables ont été introduits beaucoup plus récemment. Les horticulteurs sont encore loin d’avoir fait le tour des richesses australes.

Ces plantes, qui habitent souvent des lieux caillouteux, secs et difficiles, montrent une résistance et une capacité d’adaptation extraordinaires, comme l’a prouvé, le premier, le mimosa. C’est ce qui les destine à entrer dans le club des meilleures plantes en pot et pour les jardins du Midi. Mais, pour l’instant, peu de jardiniers les connaissent : profitez-en pour épater vos amis !
Les curieuses fleurs hérissées du callistemon (Australie) lui ont valu son surnom de “rince-bouteille”. Les longues feuilles pointues, colorées et zébrées des phormium (Nouvelle-Zélande) leur donnent des airs de cactus préhistoriques. Le violet et le rose fluorescents des osteospermum rivalisent d’éclat avec les teintes métalliques des gazanias (Afrique du Sud). Les innombrables marguerites des brachycomes semblent plus éclatantes encore en compagnie des petites frimousses joufflues des diascias rose vif.
Pour survivre dans les savanes et forêts sèches, de nombreuses plantes australes ont choisi de s’étaler en opulents coussins ou de former des boules compactes. En rocaille comme en pot, la générosité des formes de cette végétation touffue représente une véritable aubaine !

Ambiance magique

Renforcez l’ambiance étrange de votre coin austral en plantant ces espèces dans une rocaille tourmentée, ou bien dans des pots aux formes actuelles en terre cuite très blanche, ou encore en métal.
Embarquez pour les îles lointaines à chaque passage : pimentez votre scène de sculptures d’art primitif, utilisez des poteries ethniques ou encore ces pots de grès très foncé.
Compte tenu de leur origine, ces plantes ne résistent à l’hiver que dans les climats tempérés doux ou méditerranéens. Elles sont idéales pour les jardins secs et caillouteux. On peut les adopter en toutes régions car elles s’adaptent avec une grâce sans pareille à la vie en pot. Sur le balcon, la terrasse ou au jardin (on n’abritera les pots que par temps de gel), quelques sujets suffiront à créer une atmosphère magique.

Du temps des dinosaures

Pourquoi sont-elles si originales ? Dans l’hémisphère Sud, les terres émergées sont rares. Il s’agit souvent d’îles ou de montagnes inaccessibles. Les plus vieilles plantes de la planète, comme l’étrange fougère arborescente, ont pu y survivre sans modification, ne se trouvant pas agressées par des colonies de plantes plus évoluées. D’autres encore se sont adaptées tranquillement à leur milieu spécifique, adoptant au fil du temps une physionomie absolument unique. Madagascar, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle Calédonie, l’île de La Réunion, l’Australie sont particulièrement riches de ces espèces dites endémiques.