Des plantes d’aquariums in vitro.

Une technique très particulière

Située à Moncoutant dans les Deux-Sèvres, cette jeune entreprise de 19 salariés s’est spécialisée depuis 2001 dans la multiplication de plantes aquatiques en laboratoire. Cette technique particulière permet d’obtenir des végétaux d’une qualité sanitaire irréprochable ainsi qu’une
parfaite maîtrise de la production assurant ainsi un approvisionnement régulier des points de vente.
Avec son site de l’île de la Réunion, spécialisé dans la culture des espèces de plantes se multipliant par bouturage, la Société Thibaud est devenue une entreprise de tout premier plan dans la reproduction des plantes d’aquariums. La production 2003 avoisinera les 700 000 pieds, dont plus du tiers cultivé in vitro.
C’est en partie dans le laboratoire que s’opère le miracle de la vie. Attentif et précis, le technicien sépare les minuscules bourgeons situés sur le pied mère qu’il a pris grand soin de désinfecter sous peine de voir son travail anéanti quelques semaines plus tard. Le geste est minutieux car de lui dépend la réussite de la multiplication. Les bourgeons sont ensuite placés dans des tubes à essais dont le fond est constitué d’un gel nourricier. Cette première phase est cruciale et le taux d’échec, bien que maîtrisé, est important. 6 à 12 semaines dans cet univers humide vont s’écouler avant que la micro-plantule obtenue soit suffisamment développée pour être divisée une première fois.

Cultivées dans des flacons en verre
Chacune des nouvelles fractions donnera naissance à des bourgeons végétatifs au bout de 2 mois, enfermés dans des flacons stériles à l’atmosphère saturé en humidité, et les pieds baignant dans un substrat riche en nutriments, sous une lumière recréant le rythme solaire des tropiques.
Dans chaque flacon, naissent de 10 à 30 plantules selon les espèces. Ces jeunes plants sont une seconde fois séparés et finissent leur période stérile dans un flacon de plus grand volume où ils trouvent la place pour se développer. Au bout de 3 mois, la quinzaine de plantules obtenue dans chaque pot est bien enracinée. Arrive le moment du repiquage en serre, une étape délicate pour la jeune plante sortant de son milieu confiné. Des doigts experts saisissent le feuillage et enserrent délicatement les fines racines dans un manchon de laine de roche. Une fois placée dans de grands bacs de culture, cette matière permet aux racines d’être continuellement humides et alimentées en eau fertilisée. Après plusieurs mois de croissance dans la serre, les plantes sont en âge d’être commercialisées.
Période de rush dans la serre avant chaque expédition ! Chaque plante est étiquetée au moment de la confection de la commande. Des dizaines de boîtes isothermes sont garnies des plantes couchées les unes à côté des autres puis recouvertes de papier humide. Les caisses sont fermées et les bons de transport apposés. Elles voyageront dans la nuit pour rejoindre votre magasin TRUFFAUT où elles prendront place dans les aquariums de vente !

Chez Thibaud, c’est ce savoir-faire mélangeant artisanat et techniques de pointe qui a convaincu Frédéric Barbier. Truffaut souhaite de plus en plus se tourner vers des entreprises spécialisées et qualitatives avec lesquelles elle peut mettre en place un partenariat de confiance durable pour mieux servir sa clientèle.