Des poissons aux couleurs du Japon

Une page d’histoire de l’aquariophilie

Le poisson à l’origine des variétés actuelles de poissons japonais est le cyprin argenté, Carassius auratus de son nom scientifique, poisson allongé vivant dans les rivières chinoises. La première mutation naturelle fut le rouge, que les éleveurs réussirent à fixer au fur et à mesure des premières générations. De nouvelles couleurs et formes apparurent au XVe siècle. Certaines lignées ont alors développé des nageoires voilées, d’autres, au contraire, l’absence de nageoire dorsale. Les formes s’arrondirent et les couleurs se diversifièrent. Le croisement de ces lignées permit la création de toutes les variétés connues aujourd’hui et l’établissement d’une charte officielle recensant une soixantaine de variétés. Ainsi, même si le poisson rouge est toujours le poisson le plus vendu, il tend à être remplacé dans le coeur des amateurs par toutes les variétés de poissons japonais. Ces “races”, créées par sélections successives, sont soigneusement répertoriées à la façon des carpes Koï.

Un poisson du soleil levant

Chacune des variétés porte un nom japonais ou qui définie simplement ses traits de caractère (tête-de-lion, queue-de-voile, etc.). Les anglais définissent tous les poissons japonais par le terme générique de “Goldfish“ (poisson doré). Les couleurs majeures chez les poissons japonais sont le rouge, le blanc, le jaune et le noir. Les variantes pourpre, bleue ou ton chair sont plus rares. Les écailles peuvent être nacrées, métalliques ou rappeler la pomme de pin lorsqu’elles sont perlées.

Pas de chauffage, mais un bon filtre !

Les poissons rouges et leurs descendants japonais sont de gros mangeurs, et par conséquent, de gros pollueurs. Ils demandent donc un volume d’eau adapté à leur gourmandise et leur taille. Le minimum à prévoir est un aquarium d’au moins 60 cm équipé d’une filtration efficace. Il permet d’accueillir un duo de jeunes poissons d’une quinzaine de centimètres. Maintenir un groupe impose alors un bel aquarium de 200 ou 300 litres. Il faut compter une cinquantaine de litres par poisson afin que chacun puisse nager à son aise. Le décor de l’aquarium doit être simple. Le sol est constitué de sable fin car les poissons japonais aiment le fouiller à la recherche de particules nourricières. La base du décor peut être constituée de roches aux bords arrondis afin que les poissons ne déchirent pas leurs longs voiles ou ne s’abîment pas les yeux. Les plantes sont choisies parmi les plus coriaces, comme les Anubias ou les Crinum car ces gloutons sont omnivores et ne se gênent pas pour croquer la tendre pousse d’une jolie plante ! L’agencement du décor est fait de telle façon qu’un large espace est dégagé pour permettre aux poissons d’évoluer librement. Leur nage est difficile tant ils sont embarrassés par leurs nageoires démesurées. Le chauffage de l’eau n’est pas nécessaire, puisque les poissons japonais vivent parfaitement dans un éventail de températures de 15 à 30 °C. En revanche, le filtre doit être efficace et brasser deux fois le volume de l’aquarium par heure. La qualité de l’eau et son oxygénation en sont grandement améliorées. Un bulleur peut être utile si la température de l’eau monte au dessus de 25 °C, chose probable en appartement durant un été caniculaire. Les changements d’eau doivent être fréquents. On préconise généralement de remplacer environ un tiers de l’aquarium toutes les deux semaines. Les poissons japonais ne posent pas de problèmes majeurs dès lorsque leur propriétaire bichonne son aquarium et l’entretien.