Au secours, mon chat est obèse !

Quelques kilos en trop ?

Les vétérinaires définissent l’obésité comme une accumulation excessive de graisse dans l’organisme. Les animaux de compagnie sont de plus en plus touchés par cette “maladie du siècle”. Bien que le poids idéal varie selon le sraces, le poids moyen d’un chat adulte en bonne santé est de 3,5 kilos. Or, selon les études scientifiques, 30 à 50% des chats seraient concernés par un surpoids plus ou moins prononcé. Sur le plan clinique, un chat est considéré comme obèse s’il pèse 15% de plus que son poids idéal. Au-delà de 30% de surpoids, les problèmes de santé apparaissent et peuvent sérieusement diminuer l’espérance de vie de l’animal. Le risque varie en fonction de l’âge de votre chat et se révèle particulièrement important entre trois et six ans. Il est donc conseillé de contrôler régulièrement le poids de votre compagnon. S’il se met à grossir, un bilan de santé permettra de cibler la cause du problème et d’y apporter une solution adaptée.

Des causes multiples

L’obésité est parfois la conséquence d’une maladie congénitale ou d’un trouble hormonal. Mais de tels cas sont rares et facilement écartés par votre vétérinaire. Le plus souvent, la prise de poids est due à une suralimentation. Il suffit que les chats miaulent et réclament pour quebien des maîtres cèdent à leurs caprices, ajoutant à la ration quotidienne des restes de table ou des friandises... Le danger peut venir d’une alimentation déséquilibrée, trop riche en lipides ou en glucides. Si le chat ingère plus que ce dont il a besoin, il emmagasine le surplus sous forme de graisse. Nos modes de vie sont aussi en cause. En appartement, nos chats s’ennuient et manquent d’exercice. Enfin, la stérilisation favorise l’embonpoint en modifiant leur métabolisme. Leurs besoins énergétiques chutent de 30% : les mâles partent moins à l’aventure, les femelles sont moins actives. Dans le même temps, les chats mangent davantage, jusqu’à 20% de ration supplémentaire. La prise de poids est dès lors inévitable si l’on ne diminue pas l’apport en calories !

Grossir, à quel prix ?

L’obésité entraîne quantité de troubles associés. Parfois seulement gênants, ils peuvent se révéler très graves, voire mettre en danger la vie de votre compagnon. Ce sont entre autres des problèmes respiratoires ou cardiaques. Enveloppé de graisse, le coeur se fatigue et le rythme cardiaque se dérègle ou s’emballe. Le surpoids fatigue aussi les articulations et sollicite davantage les os et les muscles qui supporteront mal une telle charge. Des réactions cutanées trahissent également un mauvais état de santé. Par ailleurs, les chats obèses sont plus sensibles aux calculs rénaux. Le risque de maladie rénale est en effet 7 fois plus élevé que pour les chats ayant un poids normal ! Ces chats ont également un risque plus important de devenir diabétique. Le chat obèse peut présenter ensuite une résistance à l’insuline, ce qui signifie que le traitement sera moins efficace et qu’il faudra en augmenter les doses. Enfin, en dégradant son état de santé général, l’obésité rend le chat moins résistant aux infections et augmente les risques en cas d’anesthésie.