Dossier les Bruyères : Une bruyère pour chaque jardin

Calluna aux couleurs de sous-bois en automne

Nous avons tous déjà admiré les reflets rouges du feuillage charnu de la callune sauvage (Calluna vulgaris) en hiver. De l’été à la fin de l’automne, ses toutes petites clochettes lilas ou mauves éclairent les sous-bois. On la rencontre aussi bien dans la forêt de Fontainebleau qu’en Turquie ou au Maroc.

Cette bruyère a donné un grand nombre de variétés, plus spectaculaires que le type sauvage, qui forment de petits buissons dressés de 25 cm à 50 cm de hauteur fleurissant de juillet à novembre.
Les callunes se montrent “allergiques” au calcaire. Plantez-les au soleil ou à mi-ombre, dans une terre acide, du type de celle qui donne des hortensias bleus et de beaux rhododendrons.

Erica, présente sur trois continents

La bruyère des neiges, (Erica carnea), présente dans les Alpes, porte un feuillage moins dru, plus souple et d’un vert plus frais. Ses fleurs roses, voire rouge pourpre, forment des sortes de petites cloches que l’on remarque de loin, très tôt au printemps. Elle s’exprime en forme tapissante, tout comme Erica vagans, fleurissant de juillet à septembre.

L’Asie, l’Europe, l’Afrique du Nord et l’Afrique australe nous ont offert d’autres espèces du genre Erica (qui comprend environ 700 espèces), toutes à feuilles persistantes et à fleurs regroupées en panicules ou en ombelles, et non en épis comme les callunes. Erica arborea et Erica mediterranea ne sont pas les moins étonnantes, avec leur port d’arbuste dressé.
Les variétés d’Erica carnea et d’Erica x darleyensis, qui existent en de multiples coloris du blanc au rouge, sont très appréciées pour leurs floraisons hivernales s’étalant de novembre à avril, ainsi que pour leur très bonne tolérance aux sols calcaires.

Daboecia, un parfum d’été irlandais

La Bruyère d’Irlande (Daboecia cantabrica), spontanée également en France et en Espagne, forme un petit coussin bien droit de 35 à 50 cm. Son feuillage vert foncé joliment lustré s’orne, de juin à octobre, de grappes de fleurs roses. Elle préfère les sols légers, sableux, acides et riches en humus. Dans les régions à hivers rigoureux, une protection s’impose.