L'arboretum des Grandes Bruyères

Histoire d’une passion

L’aventure débute en 1969, quand Bernard et Brigitte de La Rochefoucauld acquièrent 10 hectares de friche impénétrable en forêt d’Orléans sur la commune d’Ingrannes. Le site est débroussaillé, pioché et planté à la main, sans utiliser ni machine ni moyen chimique. Encore aujourd’hui, aucun engrais ni herbicide n’est utilisé afin de préserver les équilibres      naturels. Les premiers jardins donnent naissance en 1972 à l’Arboretum qui s’enrichit, année après année, de nouveaux arbres rapportés du monde entier. En 1979, l’Arboretum des Grandes Bruyères devient la première réserve naturelle volontaire française. Monsieur et Madame de La Rochefoucauld en font don à la fondation des Parcs et Jardins de France en 1983, tout en en conservant la gestion. En 1998, l’Arboretum est reconnu collection nationale pour ses magnolias, dont plus de 300 spécimens de différentes espèces et variétés ornent le parc. En 2001, il est à nouveau distingué : cette fois, c’est la collection de plus de 250 cornouillers qui est classée nationale. Et l’histoire continue : toujours passionné et soucieux de préserver les espèces de notre patrimoine végétal, Bernard de La Rochefoucauld poursuit la plantation d’une collection de chênes comptant déjà plus de 180 sujets.

Sous le signe des roses

Les Grandes Bruyères offrent de nombreux plaisirs et découvertes. Lorsque nous arrivons, notre première vision est celle d’un superbe jardin dallé à la française, où les ifs et les buis taillés encadrent de merveilleux berceaux, et des tonnelles de roses et de clématites. De l’autre côté de la demeure, c’est un labyrinthe qui attire notre regard. Là aussi, la rose est reine : plus de 800 variétés de roses anciennes nous enchantent. Elles ont pour noms : “Souvenir de la Malmaison”, “Ophelia”, “Gloire de Dijon” et tant d’autres, choisies pour leur parfum, leur vigueur et leur floraison.

Des bruyères et des arbres

Après avoir admiré les savonniers qui encadrent le bassin, nous descendons l’escalier central. Les pelouses cèdent la place aux allées de bruyères. Les petits buissons de bruyères dont les plus familières se nomment Calluna vulgaris et Erica Cinerea, les bruyères alpines, et les bruyères arborescentes, ont donné leur nom au parc. Elles forment le lien naturel avec l’environnement forestier et constituent une des plus belles collections à ce jour. Guidés par notre seul plaisir, nous remarquons ici un tulipier, là un copalme, plus loin un févier, ailleurs des cornouillers... Nous arrivons au premier arboretum : l’arboretum extrême-oriental. Dans ce jardin, les cornouillers voisinent avec des magnolias, des pruniers, des amandiers, des abricotiers, des pommiers, des poiriers, et de nombreuses autres espèces, toutes originaires d’Orient. Les roses sont ici aussi à l’honneur : elles viennent des montagnes de Chine, de Corée ou du Japon et s’étirent pour certaines jusqu’à dix mètres.

D’Asie en Amérique...

Poursuivant notre promenade, nous passons près d’un superbe cèdre avant d’apercevoir une pagode qui se mire dans une pièce d’eau. Après être revenus devant la stèle érigée en l’honneur de Joachim Le Gennec, bûcheron qui défricha et planta ce parc, nous nous tournons vers le grand chêne rouvre dont l’immense ramure nous attire. Il aurait, nous dit-on, plus de 200 ans. Un jardin tout proche nous fait admirer de nombreux magnolias ainsi qu’un arbousier de Grèce d’un rouge lustré remarquable. Nous apercevons l’arboretum américain, qui porte le nom d’Anne Manice, en l’honneur de la fille de Monsieur et Madame de La Rochefoucauld. Magnolias et cornouillers, venus d’Amérique, se distinguent de leurs espèces sœurs de l’arboretum extrême-oriental, par leurs feuillages, par les périodes et les coloris de leurs floraisons. Grâce à un savant mélange entre les espèces rares et les variétés naturelles, ce jardin compose avec la forêt qui l’entoure une harmonie exceptionnelle. Enfin, nous revenons par les sous-bois pour visiter le potager entièrement cultivé selon la méthode biologique.

Une Rose est née...

Une nouvelle rose vient enrichir les collections de variétés exclusives TRUFFAUT. Médaillée d’or dans la catégorie des rosiers paysages et primée pour son parfum à Saverne (Alsace), la rose Comtesse Brigitte de la Rochefoucauld ‘Dorance’ entre donc à grands pas, dans la famille des rosiers d’exception. Elégance et délicatesse caractérisent cette rose à  fleurs groupées. Sous ses allures de rose sauvage, elle se montre raffinée à l’image de sa marraine qui cultive un jardin d’une rare beauté. En lui dédiant cette rose, Truffaut rend naturellement hommage à son précieux travail, à son amour de la Nature et à son œuvre extraordinaire.

Ouverture de l’arboretum :

A partir du dernier dimanche de mars, jusqu’au 2 novembre.
Ouvert tous les dimanches et jours fériés de 10 h à 18 h (sauf dimanches
31 mars et 19 mai 2002 et durant tout le mois d’août).
Entrée 8 F (adulte) et 5 F (enfant).
(Visites de groupe sur rendez-vous, en semaine).

Pour vous rendre à l’arboretum :
• De la N 20, sortir à ÉTAMPES, direction PITHIVIERS par la D 721.
• Après PITHIVIERS, direction JARGEAU par la D 921.
• Avant JARGEAU, prendre la direction d’INGRANNES, au cœur de la forêt d’Orléans.
• A INGRANNES, suivre “Arboretum des Grandes bruyères”.
ARBORETUM DES GRANDES BRUYÈRES - 45450 INGRANNES
Tél. 02 38 57 12 61
www. parcsdefrance.org