Les agrumes du monde

La grande famille des agrumes est originaire d’Asie, plus précisément de Chine, d’Inde, de Cochinchine et de Malaisie, à l’exception du pamplemousse qui viendrait des Antilles, tout comme sa cousine la lime, après avoir voyagé avec les Espagnols au XVIIIe siècle. Christophe Colomb aurait introduit en Haïti en 1493 des graines de citronnier, d’oranger et de cédrat, puis les Espagnols et les Portugais ont développé les agrumes dans les régions d’Amérique qu’ils avaient conquises. Peu à peu, les agrumes ont occupé une place prépondérante dans les spécialités culinaires de ces pays. Aujourd’hui, ils sont encore très répandus dans les recettes traditionnelles de leurs régions d’origine. En Asie par exemple, le khao tom gung, cette soupe thaï au riz et aux crevettes, n’est rien sans le citron vert ; les brochettes de poisson au garammassala ne sauraient faire l’impasse de l’acidité si particulière du citron vert ; en Inde, les chutneys à base de citron font merveille avec les currys en tout genre. En Malaisie, les kumquats recouvrent de nombreux étals des marchés : on les croque au naturel et ils sont très souvent utilisés confits en dessert. Aux Antilles, le colombo de porc est souvent accompagné de délicieux achards de citron.

Un plaisir qui s’entretient avec soin

Première chose à savoir : le froid ne plaît guère aux agrumes même si ce sont des arbustes bien adaptés à la vie en extérieur. La plantation en pleine terre est réservée aux climats méditerranéens. Dans les autres régions, la culture en bac est possible à condition de rentrer les agrumes dès les premiers frimas. Quand les gelées ne sont plus à craindre, on les ressort en les exposant au mieux afin de favoriser la floraison et la mise à fruits. Bien sûr, l’idéal est de disposer d’une véranda ! Les agrumes exigent beaucoup d’eau au printemps, un peu moins en été et pratiquement pas en automne. Ils ont surtout besoin d’un produit spécifique, l’engrais plantes méditerranéennes et agrumes TRUFFAUT” à trois périodes de l’année : avant la floraison, en juin dès la formation des fruits et en septembre pour leur grossissement. Chaque printemps, il faut réduire la longueur des branches qui ont porté les fruits en conservant la forme arrondie de l’arbuste. Pour la plantation en pleine terre ou le rempotage, le “terreau plantes méditerranéennes et agrumes TRUFFAUT” est bien adapté à condition d’effectuer un bon drainage au fond du trou ou du pot.

La clef d’une forme olympique

On le sait parfaitement, notre organisme a besoin d’une dose massive de vitamine C, à l’approche et à la fin de l’hiver. Quoi de plus simple, et de plus agréable que de puiser dans les agrumes pour s’assurer une pleine forme ! On aurait tort de s’en priver, quand on sait que le jus d’un citron apporte déjà 50% de nos besoins quotidiens en vitamine C. Les citrons notamment augmentent les défenses de l’organisme et aident à combattre la fatigue. De plus, ils remplacent avantageusement le sel dans un régime hyposodé et hypocalorique. Ils sont enfin très efficaces pour faire des gargarismes en cas d’angine ou d’extinction de voix !