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Terre de passion
Au cœur du terroir basque, le village d’Ossès épouse les courbes de la montagne. Ici, on vit encore de l’activité pastorale et du travail du bois. Dans l’atelier de poteries de la famille Goïcoechéa, on respire une odeur de terre chaude qui rappelle un chemin brûlant du soleil du sud, après les moissons.
Jean-Marie examine de nouveaux prototypes réalisés pour Truffaut : « la ligne est belle, mais il faut un pot légèrement plus large pour accueillir le système racinaire touffu de l’hortensia ». « Nous devons aussi prévoir un col plus épais », répond Michel Goïcoechéa. « Il est important que le pot soit stable de façon à résister aux vents et aux chocs », précise Jean-Marie, tandis que Michel lui présente les motifs sur une frise en bois réalisées par un sculpteur.
Le charme de l’authenticité
Façonner des poteries belles et solides dans le respect de la tradition, répondre aux attentes esthétiques et pratiques des clients de Truffaut : deux expériences, deux savoir-faire se rencontrent dans le même souci de perfection. Par exemple, il a fallu 18 mois d’un tel travail en commun pour aboutir à la nouvelle collection de poteries “Terradia®“, une exclusivité Truffaut. Le toucher des poteries à la fois doux et légèrement irrégulier, leur patine claire, rose des sables (due à la cuisson à très haute température), vous guideront vers elles. Les très fines stries laissées par le tour et la trace du délicat coup d’éponge, qui a lissé la surface du pot, vous permettront de reconnaître à coup sûr ces poteries entièrement réalisées à la main. Ici, une quinzaine d’hommes de la vallée travaillent la “terre“ avec passion. L’un peaufine sa frise en forme de rose à l’aide d’un tout petit couteau, fabriqué à sa main. L’autre impose sa volonté à l’argile qui se transformera en pot de 80 cm de diamètre, ce qui lui demande toute son énergie. En fin observateur, vous verrez encore ses traces de doigts à l’intérieur du pot terminé... Une habileté et une délicatesse rares se révèlent aussi indispensables qu’une grande vigueur physique : nombreux sont les potiers de Goïcoechéa réputés aussi pour leurs prouesses dans leur équipe de rugby ou de pelote basque...
Des poteries conçues dans les règles de l’art
Le tourneur, véritable magicien, pince, tire et pousse la masse de terre qui se déforme grotesquement ; et soudain jaillit un cuvier parfait, aux formes pleines et harmonieuses. Seul un coup d’éponge humide, appliquée avec douceur et précision, parachèvera ce qui mérite d’être appelé une œuvre. L’estampage et le calibrage, encore plus que le tournage, sont des techniques ancestrales qui ont failli tomber dans l’oubli. Elles permettent de créer des pièces uniques, aux formes originales et variées. Ici, on prend son temps. On laisse les poteries crues reposer tranquillement à température ambiante avant de les cuire. « Le séchage à cœur de toutes les parties du pot peut demander plusieurs semaines pour les grosses pièces », explique Michel, avant d’ajouter : « la terre, il faut l’apprivoiser ». Quant à Jean-Marie, son métier consiste à “sentir l’air du temps“. Toujours à l’écoute des clients Truffaut, il annonce pour l’an 2000 le goût retrouvé des matières nobles et des lignes pures. La recherche de l’authenticité est-elle compatible avec les exigences de la vie d’aujourd’hui ? La réponse se trouve sans doute dans ces adorables petits cache-pots d’intérieur (photo ci-dessous) : leur fond imperméabilisé à la résine et leurs petits patins de feutre permettront aux clients Truffaut d’en orner, sans hésiter, leurs meubles les plus précieux...
