Le genre Ilex (Houx) comprend environ 400 espèces, originaires des régions tropicales ou tempérées. Ilex crenata est l'une de ces espèces, originaire du Japon, introduite en Europe en 1760. ' Convexa ' est une variété horticole. Cet arbuste dioïque, au port compact, à la végétation dense, atteint 3 m de hauteur pour une largeur de 2 m. Rameaux vert-pourpre. Feuillage persistant, vert foncé. Feuilles elliptiques, recourbées, brillantes de 3 cm de long. Floraison blanche, discrète en juin. Fruits noirs, de 6 mm de diamètre, de septembre à mars, chez les plants femelles. Pousse dans un sol normal, pas ou très peu calcaire. Exposition à mi-ombre. Cet arbuste se prête parfaitement à l'art topiaire, sous forme de bonsaï avec des tailles ' en nuage '. Ces tailles s'effectuent en pépinières pendant une dizaine d'années. Autres formes courantes: boule, cône. On le plante en isolé, en haie. Mais le plus souvent, taillé en bonsaï, en boule ou en cône, on le cultive en pot ou en bac.