Le genre Lupinus comporte près de deux cents espèces annuelles, vivaces et arbustives. Les vivaces ont donné naissance à de nombreux hybrides dont les populaires hybrides de Russell qui forment des touffes compactes au feuillage caduc très décoratif. Ces lupins fleurissent au printemps et de nouveau en fin d'été, mais de façon plus discrète. Leurs grands épis floraux peuvent dépasser 50 cm et s'épanouissent du bas vers le haut. Les fleurs déclinent une large palette de coloris allant du blanc au pourpre foncé en passant par le rose, le bleu, le jaune, le violet. Les fleurs peuvent parfois sembler bicolores chez certaines variétés par la présence d'un étendard plus clair ou blanc (pétale supérieur de la fleur chez les Fabacées). Elles sont odorantes et font d'excellentes fleurs à couper.