Grimpante vigoureuse de croissance rapide, l'akébia offre un feuillage remarquable par sa luxuriance et sa légèreté. En effet, les feuilles persistent lorsque l'hiver est doux. La plante fleurit discrètement, mais généreusement au printemps. Les fleurettes réunies en grappes sont constituées de trois sépales d'une étonnante couleur lie de vin. De minuscules fleurs mâles en bout de rameau portent les étamines alors que les fleurs femelles plus grandes et odorantes se reconnaissent à leurs pistils en forme de bâtonnets.