C’est un des cocotiers à palme les plus résistants au froid. Ses feuilles vert bleuté sont pennées (en forme de peigne) et possèdent un long pétiole bordé de grosses épines marron. L’ensemble de la feuille et du pétiole peut atteindre environ 3 m de longueur. Les feuilles en couronne, nettement arquées vers l’extérieur donnent à ce palmier un port très reconnaissable. Lorsque les feuilles âgées tombent, la base du pétiole reste longtemps attachée sur le stipe, créant un motif géométrique très caractéristique. Le palmier a besoin de lumière et de chaleur pour se développer. Il nécessite impérativement un sol ou un substrat bien drainant. Il tolère la sécheresse mais se développera mieux avec un arrosage généreux, surtout les premières années et l'été. Le Butia ne supporte pas les sols trop riches et trop humides, l'eau qui stagne. A la plantation, incorporez si nécessaire des billes d'argile ou du sable pour alléger le sol. Ne coupez pas l'extrémité des racines. En hiver, vous pouvez rassembler les feuilles ensemble avec un lien, ceci protègera le coeur du palmier. Pensez également au voile d'hivernage.Le Butia capitata est un palmier monoïque : il porte les fleurs mâles et femelles sur les mêmes inflorescences, de grands épis de fleurs jaunes à rouge, apparaissant entre les feuilles. A partir d’un âge de 10 ans environ, il fleurit tous les ans. Dans les conditions favorables, ce butia donne de petits fruits orange, tels des abricots.