Le genre Hydrangea (Hortensia) comprend environ 30 espèces, originaires d'Amérique et d'Asie de l'Est. Hydrangea anomala (Hortensia grimpant) est l'une de ces espèces, originaire de Chine. 'Winter Surprise ' est une variété horticole. Si les hortensias arbustifs sont très populaires, l'hortensia grimpant gagne à être plus connu. Cette variété grimpante ligneuse, très ramifiée et vigoureuse, qui pousse rapidement une fois bien installée, est parfaite pour végétaliser un mur peu ensoleillé. Elle s'accroche toute seule au support sans l'abîmer avec ses racines aériennes crampons. Elle atteint 5 m de hauteur. A la fin du printemps, la plante fleurit abondamment. Les fleurs groupées en corymbe sont composées d'un centre de petites fleurs fertiles entouré de quelques fleurs stériles de couleur blanche. Feuillage semi-persistant, vert se teintant de rouge en hiver.