Le genre Magnolia, dédié au botaniste Pierre Magnol (1638-1715) comprend de nombreuses espèces, originaires d'Amérique du Nord, du Japon et de Chine. Magnolia grandiflora est l'une de ces espèces, originaire du Sud-Est de l'Amérique du Nord et introduite en Europe au XVIII ème siècle. 'Alta' est une variété horticole. Cet arbre peut atteindre 6 m de hauteur pour une largeur de 2 m. Port conique, étroit. Feuillage persistant, vert sombre luisant à revers brun rouille. Floraison blanc crème, à l'extrémité des rameaux, de juin à août. Fleur comme une tulipe, de 20 cm de diamètre. Floraison très parfumée, aux notes citronnées.Pousse dans un sol normal, frais, à pH neutre. Exposition au soleil. Bien rustique jusqu'à -15°C. Taille en fin d'hiver, si nécessaire.On le plante en isolé. Convient parfaitement à un petit jardin.