Le genre Paulownia comprend 6 espèces originaires de l'Est de l'Asie. Il porte le nom d'Anna Paulowna ( 1795-1885), princesse héréditaire des Pays Bas, fille du tsar Paul Ier. Paulownia tomentosa est l'une de ces espèces, originaire de Chine. Cet arbre, à cime arrondie, aux fortes branches étalées, atteint 15 m de hauteur pour une largeur de 8 m. Feuillage caduc, vert foncé, mat. Feuilles grandes, ovales ou à 3 lobes peu marqués,de 25 à 40 cm en tous sens. Floraison avant les feuilles, en mai, en panicules coniques dressées, de 20 à 30 cm. Fleurs en forme de grosses clochettes, violettes à l'extérieur, mauve clair marquées par deux lignes jaunes à l'intérieur. Pousse dans un sol normal, plutôt frais. Exposition au soleil. Supporte taille et élagages. On le plante en isolé.