Le genre Syringa (Lilas) comprend environ 30 espèces, originaires d'une bande étroite partant des Balkans pour aboutir en Chine et au Japon, en passant par l'Himalaya. Le lilas commun pousse dans tous types de sols, mais il redoute les terrains trop humides notamment durant l'hiver. Il apprécie les expositions ensoleillées mais supporte aussi bien la mi-ombre. Il possède un feuillage vert clair caduc, composé de feuilles ovales, pointues, de 5 à 8 cm. Il produit en abondance des fleurs parfumées, simples ou doubles, au coloris, mauve, violet, blanc ou rouge, selon les variétés, en avril-mai. Il présente une bonne résistance aux maladies.