Bougainvillea vera est un arbuste grimpant vigoureux à feuilles persistantes avec des tiges épineuses. Il est reconnaissable pour sa floraison abondante qui commence par de minuscules fleurs blanches en grappes entourées de bractées colorées. Les bractées de couleur violette, rose ou rouge apparaissent en grappes de la fin de l'été et à l'automne. C'est le plus rustique des Bougainvilliers