Coriandre vietnamienne (persicaria odorata)

Coriandre vietnamienne - Le rau ram poivré de la cuisine du Vietnam

La Coriandre vietnamienne (Persicaria odorata), connue au Vietnam sous le nom de rau ram, n'a de coriandre que le surnom. C'est une Polygonacée d'Asie du Sud-Est, sans lien botanique avec la coriandre commune, dont les feuilles lancéolées marquées d'un V pourpre dégagent un arôme puissant, à la fois poivré et citronné.

La plante forme une touffe de tiges rougeâtres d'abord dressées puis rampantes, de 30 à 70 cm selon les conditions. Elle apprécie la mi-ombre — au plein soleil brûlant, ses feuilles se dessèchent — et un sol frais à humide, riche en matière organique. Le point à connaître avant de l'acheter tient en une phrase : c'est une plante tropicale gélive, dont les parties aériennes gèlent dès 0 °C. Sous nos climats, elle se cultive en pot pour être rentrée hors gel chaque hiver, ou en annuelle. Elle complète parfaitement une classique, qui monte en graines dès les chaleurs alors que le rau ram, lui, produit tout l'été.

Avantages principaux

• Arôme poivré et citronné : beaucoup plus puissant que la coriandre commune, à doser avec prudence.
• Production continue en été : elle ne monte pas en graines comme la coriandre annuelle.
• Bouturage très facile : une tige dans un verre d'eau s'enracine en quelques jours.
• Mi-ombre indispensable : le plein soleil brûlant dessèche son feuillage.
• Gélive dès 0 °C : culture en pot obligatoire pour l'hiverner hors gel.

Dans un carré de cuisine asiatique, elle s'associe naturellement au , dont les baies apportent la note poivrée-agrume complémentaire.