Le genre Cornus (cornouiller) comprend environ 40 espèces originaires des zones tempérées de l'hémisphère nord. Cornus alba est une espèce originaire d'une région située de la Sibérie à la Mandchourie et à la Corée. ' Elegantissima ' est une variété horticole. Cet arbuste au port buissonnant, dense, aux rameaux érigés, atteint 2,50 m de hauteur pour une largeur de 2 m. Feuillage caduc, vert, bordé de blanc argenté, se teintant d'orangé à l'automne. Feuilles ovales, acuminées, de 4 à 8 cm de long. Fleurs peu visibles, blanc-jaunâtre en mai-juin. Fruits blancs sans intérêt. Remarquable par ses rameaux rouge sombre, très décoratifs en hiver. Pousse dans un sol normal, même sec et calcaire. Exposition mi-ombre, soleil. On le plante en isolé ou en association dans des massifs ou haies libres.