L'érable du Japon palmatum 'Crimson Queen' se distingue par les couleurs remarquables de son feuillage palmé, finement ciselé : la palette colorée évolue du rouge clair au tout début du printemps vers le pourpre foncé en été, avant de virer au rouge écarlate à l'automne. En hiver, les feuilles tombées forment un tapis de toute beauté au pied de cet érable qui laisse deviner ses rameaux fins, rougeâtres, répartis sur un tronc unique.

Doté d'un port pleureur, l'érable palmatum 'Crimson Queen' forme un arbuste qui s'étale sur 2,50 mètres en tous sens. De croissance rapide pour un érable, rustique jusqu'à ' 15 C, il cache, derrière son apparente fragilité, une belle vigueur et une grande facilité de culture. Pourvu qu'on lui offre un sol léger et drainé, légèrement acide, et un emplacement mi-ombragé et abrité des vents froids. Pour autant, ce magnifique érable peut s'adapter à la sécheresse et à la chaleur, à condition de lui procurer des arrosages réguliers. Il est également idéal pour une plantation en pot de par sa formation en arbuste, un brin prostré.

Cet érable aux teintes pourprées a toute sa place dans un jardin zen, d'inspiration japonaise. Planté en isolé, il attire tous les regards au fil des saisons. Mais comme il apprécie les sols à tendance acide, cet arbuste se marie admirablement bien avec des plantes de terre de bruyère comme le rhododendron, l'azalée, le kalmia latifolia ou un pieris japonica. Quant aux fougères, hostas, heuchères et autres hakonechloas, leur feuillage décoratif met en exergue la flamboyance des couleurs de l'érable palmatum 'Crimson Queen'.