Le genre Olea comprend environ 20 espèces réparties sur l'ensemble du globe. Olea europaea (Olivier) est l'espèce la plus connue, originaire du pourtour de la Méditerranée. Arbre à port arrondi, pouvant atteindre 10 m de hauteur, s'il n'est pas taillé. Croissance lente. Feuillage persistant. Feuilles finement lancéolées de couleur gris-vert sur la face supérieure et argent sur la face inférieure. Floraison blanche, en été. Fruits (Olives) ovoïdaux, allant du vert au pourpre. Récolte de fin novembre jusqu'en février, selon que l'on souhaite obtenir des olives vertes, violettes ou noires et gorgées d'huile. Elles se consomment blettes, 2 à 3 semaines après la récolte. La plupart des variétés sont autofertiles. L'olivier est une plante méditerranéenne. On ne le cultive plus à partir du nord de la Drôme. Au-delà de cette limite, il peut être planté pour son aspect décoratif en pleine terre dans des sols sans humidité stagnante ou encore en bac. A planter dans un sol normal, même pauvre et sec. Exposition au soleil. Idéal à cultiver en haie, brise-vent ou clôture, l'olivier cipressino (ou frangivento) se caractérise par sa forme pyramidale. Cette variété toscane offre une bonne résistance au froid et s'adapte très facilement. C'est un arbre fruitier qui produit des olives violacées, permettant la production d’huile d’olive.