Le genre Olea comprend environ 20 espèces réparties sur l'ensemble du globe. Olea europaea (Olivier) est l'espèce la plus connue, originaire du pourtour de la Méditerranée. Arbre à port arrondi, pouvant atteindre 10 m de hauteur, s'il n'est pas taillé. Croissance lente. Feuillage persistant. Feuilles finement lancéolées de couleur gris-vert sur la face supérieure et argent sur la face inférieure. Floraison blanche, d'avril à juin. Fruits ( Olives) ovoïdaux, allant du vert au pourpre. Récolte de fin novembre jusqu'en février, selon que l'on souhaite obtenir des olives vertes, violettes ou noires et gorgées d'huile . Elles se consomment blettes, 2 à 3 semaines après la récolte. La plupart des variétés sont autofertiles. L'olivier est une plante méditerranéenne. On ne le cultive plus à partir du nord de la Drôme. Au-delà de cette limite, il peut être planté pour son aspect décoratif en pleine terre dans des sols sans humidité stagnante ou encore en bac. À planter dans un sol normal, même pauvre et sec. Exposition au soleil.