Pinus pinea

Emblématique des paysages méditerranéens, le pin parasol porte fièrement sa belle silhouette. Avec une hauteur de 15 à 20 m et une couronne qui s'étale sur 10 m de large, il a besoin d'espace. Mais, dans un grand jardin, il saura affirmer sa présence avec sa couronne arrondie et étalée et son tronc très élancé, couvert d'une écorce très crevassée d'un brun rougeâtre. De croissance rapide, le pin parasol acquiert son port définitif vers l'âge de 10 ans. Dans ses jeunes années, il est ramifié à la base. Ce conifère affiche une certaine majesté, surtout planté près d'une terrasse qu'il ombrage de sa large couronne.

Le pin parasol se reconnaît également à ses feuilles persistantes, très souples et longues. Ces aiguilles, presque douces au toucher et non piquantes, arborent un délicat vert clair. La floraison intervient au printemps. Le pin parasol produit des cônes qui se développent en grosses pommes de pin recouvertes d'écailles. Les écailles s'entrouvrent pour libérer les graines, les fameux pignons appréciés pour parfumer la cuisine se récoltent au cours de l'été.

Peu résistant au froid, le pin parasol se montre rustique jusqu'à seulement - 10 C. En revanche, il est résistant à la pollution atmosphérique et aux embruns. Les vents forts peuvent le faire pencher.

Comment le planter '

Le pin parasol a besoin d'un sol parfaitement drainé, plutôt pauvre et à tendance calcaire. Pour autant, il peut s'adapter à d'autres types de sol si le drainage est assuré. Il préfère une exposition bien ensoleillée. Il se plante en isolé ou en groupe, mais il doit avoir suffisamment d'espace pour développer son houppier.

Quels soins lui apporter '

Lors de la plantation, le tuteur est obligatoire. Les deux ou trois premières années, le jeune pin parasol sera arrosé régulièrement, surtout en cas de fortes chaleurs. Ensuite, il se montre résistant à la sécheresse.