Le genre Rhododendron comporte plus de 1000 espèces, originaires d'Asie, d'Amérique du Nord et d'Europe. Les espèces ont été hybridées. Les Rhododendrons hybrides à grandes fleurs sont parmi les variétés les plus connues. X 'Nova Zembla ' est l'une de ces variétés, obtenue par Koster en croisant Rhododendron x 'Parson Grandiflorum', x' Vulcan' et x 'Fabia'. Cette variété de Rhododendron, mesurant 2 m de hauteur pour une largeur de 2 m, possède une floraison de fin de printemps rouge lumineux légèrement moucheté de noir. Son feuillage est dense malgré une largeur assez importante, permettant de garnir les bordures de bosquets devant une pelouse. Bonne résistance à la chaleur et au soleil. Rusticité excellente. On peut ainsi l'employer dans des situations variées et des régions très différentes. Le sol non calcaire doit rester léger ou bien ameubli pour que les racines puissent s'établir sur tout le pourtour du pied. Un bon drainage du sol favorise sa résistance au froid.