Sambuscus nigra 'Black Tower'

Cette variété hybride de sureau noir se distingue vraiment de ses congénères. Essentiellement de par son port élancé et dressé, particulièrement étroit et colonnaire. Il en acquiert une silhouette très graphique. Doté d'une croissance relativement rapide, ce sureau atteint à maturité une hauteur de 4 m pour une envergure de 2 m. Autant dire qu'il sait affirmer sa présence. D'autant que son feuillage caduc est absolument remarquable. Très découpées en folioles et dentées sur les bords, les feuilles affichent une couleur pourpre presque noire, très brillante.

En mai-juin, apparaissent les ombelles de petites fleurs rosées puis blanc crème, portées par des pétioles rougeâtres. Très mellifères et légèrement parfumées, elles attirent des nuées d'insectes qui se chargent de la pollinisation. Dans la foulée naissent les grappes de petites baies noires, rondes et luisantes, qui font le bonheur des oiseaux du jardin. Elles sont comestibles, cuites en sirop, en vin, en beignet ou en confiture, mais toxiques crues.

Rustique jusqu'à - 20 C, ce sureau noir se montre très robuste et facile à cultiver. Et surtout particulièrement élégant de par son port fastigié et compact. On peut éventuellement le cultiver en pot sur une terrasse.

Comment le planter '

Très facile à cultiver, le sureau noir se contente d'un sol ordinaire, plutôt riche et bien drainé. Le soleil comme la mi-ombre lui conviennent. De par son port original et son feuillage sombre, cette variété de sureau donnera une touche japonisante à un jardin. Il apportera surtout une touche de verticalité dans un massif où il peut s'associer à un buddleia à fleurs blanches, un éléagnus au feuillage argenté, ou à un lilas des Indes. On peut aussi le planter en haie.

Quels soins lui apporter '

Les premières années, des arrosages seront fournis en été. Ensuite, il se débrouillera si son pied est paillé. En fin d'hiver, une légère taille permet de supprimer les rameaux vieux ou morts, et de raccourcir d'un tiers les jeunes rameaux.