Colocasia esculenta 'Black Ripple'

Cette variété d'oreille d'éléphant est littéralement superbe. Avec son feuillage vraiment noir, il devrait faire sensation. Car ses larges feuilles, régulièrement plissées et ondulées, arborent un vrai noir, légèrement nuancé de reflets violacés. En plus d'être doté d'une couleur d'une grande originalité, ce feuillage caduc en forme de c'ur allongé est très lustré, et porté par des pétioles tout aussi sombres que les feuilles. Les feuilles ont aussi la particularité d'être très déperlantes, laissant glisser l'eau à leur surface. Autant dire que ce Colocasia apporte une réelle touche d'exotisme, d'originalité et de mystère à tous les jardins.

La plante adulte atteindra une hauteur d'environ 1,20 m pour une envergure limitée à 60 cm. En revanche, elle forme une touffe dense et compacte, assez buissonnante qui se ramifie à la base. En hiver, le feuillage disparaît pour renaître, plus vigoureux, au printemps.

Rustique jusqu'à - 8 C à la condition de lui offrir une bonne protection hivernale, cette variété de taro est relativement facile à cultiver. Dans les régions où le climat n'autorise pas une plantation en pleine terre, ce Colocasia aux feuilles noires se cultive très bien dans un grand bac. Il sera remisé en véranda durant l'hiver.

Comment le planter '

Globalement, les Colocasia apprécient les situations ensoleillées mais ils peuvent se plaire à mi-ombre. En revanche, le sol doit être frais à humide, fertile et humifère, et parfaitement drainé en hiver pour éviter le pourrissement des racines. Ce taro se plaira dans un massif d'un jardin contemporain ou exotique, en compagnie de bananiers, d'arums et de fougères arborescentes.

Quels soins lui apporter '

Les arrosages seront suivis surtout en cas de forte chaleur ou de sécheresse. Un paillage de tontes de gazon maintient un certain degré d'humidité tout en apportant de l'azote dont il est friand. Le fait de supprimer les feuilles mortes permet de stimuler la montée de nouvelles pousses. Un épais paillage hivernal l'aidera à passer la froide saison.