Le palmier chanvre atteint généralement 12 à 15m de hauteur avec un stipe(tronc) solitaire recouvert de fibres provenant de vieilles gaines de feuilles. Son feuillage se compose de grandes palmes vert foncé palmées en forme d'éventail. Ces palmes sont segmentées à mi-chemin environ, les extrémités des segments tombant souvent. Sa floraison dévoile de jolies fleurs jaunâtres en panicules retombantes qui fleurissent en été. Les fleurs femelles donnent des drupes bleu foncé. Il résiste à -18°c !!!