Les ancolies parfois nommées colombines, offre une longue floraison printanière évoquant le charme et la simplicité des jardins de curé. Ces vivaces caduques forment une touffe généreuse au feuillage léger et décoratif. Les fleurs simples ou doubles sont composées de 5 pétales curieusement enroulés et terminés par un éperon, et de 5 sépales, aux couleurs souvent différentes. Le genre comprend de nombreux hybrides revêtant des allures très différentes. L'espèce viridiflora (signifie à fleurs vertes en latin) est une ancolie très rustique de petite taille. Ses fleurs pendantes portées par des tiges dressées justifient son appellation avec leurs sépales vert pâle entourant une corolle brun violacé. Les éperons, également bruns, sont particulièrement longs. La floraison est légèrement odorante .