Azalea japonica ( Azalée japonaise) appartient à la grande famille des rhododendrons. Azalea japonica 'Encore' sont des variétés horticoles obtenues par un horticulteur américain Robert E. Buddy Lee autour de 1980. Cet arbuste de terre de bruyère atteint 1,20 m de hauteur pour une largeur de 1 m. Feuillage persistant, vert. Floraison trois fois par an : en mars-avril, en juillet-août, en octobre-novembre. Couleur rose plus ou moins foncé en fonction des variétés commercialisées sous le nom 'Encore' (R). Pousse dans un sol acide et bien drainé. Exposition à l'ombre ou à mi-ombre, mais ces variétés faciles acceptent le soleil. On plante ces azalées en association avec des espèces caduques, des piéris nains, des petits fuchsias, pour réaliser de somptueux jardins d'inspiration asiatique.