Le genre Chaenomeles ou Cognassier à fleurs comprend 4 espèces originaires de l'Est de l'Asie. Chaenomeles speciosa ou Cognassier du Japon est l'une de ces espèces introduite en Europe en 1796. ' Rubra ' est une variété horticole. Cet arbuste épineux au port érigé, atteint 2 m de hauteur pour une largeur de 1,50 m. Feuillage caduc vert foncé brillant dessus, plus clair et mat en dessous. Feuilles ovales de 4 à 8 cm. Floraison rouge foncé, commençant avant les feuilles, en avril-mai. Les fleurs, mellifères, sont groupées en bouquet de 2 ou 4. Fruits jaunes comme des coings, à l'automne, très odorants. Pousse dans un sol normal, même légèrement calcaire. Exposition au soleil . A tailler après la floraison pour assurer l'équilibre de la plante. On le plante en isolé, en groupe associé à d'autres arbustes, en haie libre. Sa résistance à la pollution en fait une excellente plante pour un balcon de ville.