Le genre Hydrangea comporte environ 30 espèces originaires d'Amérique du Nord et du Sud et de l'Est de l'Asie. Hydrangea macrophylla (hortensia ) est l'espèce la plus connue originaire d'Extrême-Orient. Le nom Hortensia a été choisi par Philibert Commerson (1727-1773) en souvenir du Prince de Nassau-Sieger qui l'avait accompagné dans l'expédition de Bougainville et dont la fille s'appelait Hortense. De nombreuses variétés horticoles sont cultivées. 'Farfalle' est l'une de ces variétés. Cet arbuste atteint environ 1 m de hauteur pour une largeur de 1 m. Feuillage caduc, vert. Floraison de juillet à septembre. Fleur en boule aux pétales dentelés. Coloris: rose foncé. Pousse de préférence dans un sol acide et frais. Exposition à mi-ombre ou soleil.Taille de rajeunissement en fin d'hiver. On le plante en massif unicolore, en haie, en association avec des plantes de terre de bruyère.