Originaires d'Asie, les bergénias, communément appelés plantes des savetiers, constituent de vigoureux couvre-sol à souche rhizomateuse. Ils se montrent bien rustiques et décoratifs toute l'année. Les grandes feuilles persistantes sont épaisses, souples, vert brillant parfois teinté de pourpre sous l'effet du froid. La floraison printanière est précoce : elle commence souvent dès l'hiver. Elle prend la forme d'inflorescences blanches, roses ou pourpres réunies au sommet d'une hampe dressée. Les espèces les plus couramment commercialisées sont : Bergenia ciliata aux grandes feuilles rondes et à la floraison rosée, B. crassifolia aux longues feuilles pourprées en hiver et B. cordifolia, le plus vigoureux et le plus tardif. Le croisement des différentes espèces a donné naissance à de nombreux hybrides .