Callistemon salignus 'White'

Comme ses congénères, ce rince-bouteille est un grand arbuste, originaire d'Australie, au feuillage persistant. Doté de branches fines et longues, cet arbuste au port légèrement retombant offre un feuillage linéaire et très étroit, entier et coriace, d'un vert grisâtre très représentatif de cette variété. De belle taille dans son milieu d'origine, il ne dépasse guère 6 m de hauteur et 4 m d'envergure sous nos latitudes.

Mais ce qui fait la particularité de ce Callistemon, c'est assurément sa floraison originale pour cette espèce. En effet, en mai-juin, puis plus sporadiquement en août-septembre, cet arbuste offre des inflorescences en épis, semblables à des écouvillons, qui éclosent à l'extrémité des branches. Ces épis, constitués d'étamines saillantes, sont surtout étonnants par leur couleur blanc crème, ponctué de reflets verdâtres. Remarquablement serrés et denses, ces épis se veulent tout de même que plus petits que ceux des autres variétés de Callistemon. Mellifère, cette floraison attire des nuées d'insectes butineurs et pollinisateurs.

Doté d'une rusticité limitée à - 5 à - 7 C, cet arbuste se plante en pleine terre uniquement dans les régions au climat doux. Insensible aux embruns, il se montre idéal en pleine mer. Ailleurs, il peut se cultiver en pot pour être remisé au chaud en hiver.

Comment le planter '

Ce Callistemon aux fleurs en goupillons blanches, ponctuées de reflets verdâtres, se plaît dans les sols légers et bien drainés, fertiles et plutôt frais. Le soleil ou la mi-ombre lui convient. On pourra le planter en isolé pour profiter de sa floraison unique, mais aussi en haie ou en massif.

Quels soins lui apporter '

Bien que supportant la sécheresse, ce Callistemon apprécie des apports d'eau réguliers. Un voile d'hivernage l'aidera à supporter le froid. Une très légère taille après la première floraison stimule la montée de nouvelles fleurs.