Le bougainvillier : variétés, plantation, entretien

Le bougainvillier, appelé aussi la bougainvillée, est un arbuste sarmenteux vigoureux d'origine tropicale et sub-tropicale se hissant jusqu'à 4 à 5 m de hauteur. Ses longues ramifications sont pourvues d'épines « crochets » recourbées et acérées qui participent à son accroche naturelle sur le support. L'abondant feuillage persistant vert foncé, ovale et coriace devient parfois caduc à la faveur d'un gel ou d'une période de sécheresse prolongée.

Dès le cœur du printemps jusqu'en début d'automne, la liane fleurit produisant une multitude de fleurettes étoilées blanc-crème qui passeraient inaperçues si elles n'étaient entourées de larges et fines bractées vivement colorées qui persistent longtemps sur la plante. Violet foncé, rouge écarlate, orange vif, rose fuchsia, jaunes, blanches… elles se renouvellent tout l'été en conditions favorables. Ses origines exotiques font que le bougainvillier s'acclimate parfaitement à la zone de l'oranger du pourtour méditerranéen et à certaines parties du littoral atlantique, tolérant de rares et très courtes expositions entre -1 jusqu'à -5°C selon la variété. Ailleurs, il est cultivé en pot dans la véranda ou dans le jardin à condition de le mettre à l'abri en hiver.

Culture sous climat doux ou dans le midi

L'utilisation la plus courante du bougainvillier est à l'assaut d'une façade ou d'un muret plein sud mais aussi d'une grande pergola, d'un treillage et d'un toit de carport. Il se glisse dans des haies denses se prêtant aisément à des tailles répétées. Il permet également de végétaliser des talus ensoleillés utilisé comme couvre-sol. Le bougainvillier forme un trio méditerranéen classique, mais toujours gratifiant, avec le lantana et Plumbago capensis. Il est aussi un complément idéal pour la glycine de Chine dont il prend le relais. Pour amplifier son effet exotique, installez-le en compagnie d'un bananier, d'arums colorés et d'alocasias. Cette scène a toute sa place près de la piscine ou d'un bassin.

Culture en pot

Il se palisse à l'envi sur tout type de support. Certains jardiniers se plaisent à le tailler en boule, à la conduire sur un tronc ou même à former des bonsaïs. N’hésitez pas à étoffer sa base avec des pétunias et des lobélias ou la touche de feuillage argenté de l'Helichrysum petiolare.

Le genre Bougainvillea compte une quinzaine d'espèces et plus de 300 variétés hybrides à travers le monde. Les bougainvilliers les plus cultivés sont des cultivars des espèces Bougainvillea spectabilis appréciée pour sa grande vigueur (6 à 8 m) et de l'espèce Bougainvillea glabra (3 à 4 m) réputée pour sa floribondité et sa plus grande résistance au froid (jusqu'à -5°C) que les autres espèces.

Quand planter les bougainvilliers ?

La plantation en pleine terre se fait au printemps ou en début d'automne.

Comment planter un bougainvillier en pleine terre ?

Tout d'abord ameublissez le sol en profondeur. Apportez du gravier ou des billes d'argile pour l'alléger s'il est de nature compacte. Mélangez avec un peu de fumure organique pour soutenir l'enracinement la première année.

Installez la motte de façon qu'elle affleure le niveau du sol et dirigez les tiges vers leur support. Palissez-les si besoin. Pour finir arrosez copieusement.

Comment planter un bougainvillier en pot ?

Utilisez un grand pot percé au fond, de 30 cm en tous sens au minimum. Déposez une épaisseur de 5 cm de billes d’argile et recouvrez-la avec un voile de drainage pour éviter que le terreau bouche le trou de drainage lors des arrosages.

Utilisez un terreau spécial plantes méditerranéennes ou un bon terreau de plantation allégé avec de la perlite.Placez votre plant et comblez avec le terreau.

Taille du bougainvillier

Tailler les bougainvilliers consiste surtout à limiter leur expansion ou à conserver leur forme en boule ou buissonnante s'ils sont plantés dans une haie. La taille se pratique en fin d'hiver pour les sujets en pleine terre.

Taillez après la floraison les bougainvilliers en pot hivernés à l'intérieur. En effet, à l'abri du froid, ils continuent de fleurir encore quelques semaines. Il serait dommage de ne pas en profiter.

La technique la plus simple et la plus efficace est celle du marcottage.

Le bougainvillier est une plante robuste qui résiste bien aux attaques des insectes et aux maladies dans de bonnes conditions de culture (pleine terre ou potée à l'extérieur, chaleur, soleil, substrat régulièrement arrosé pendant la belle saison...).

À l'intérieur, en atmosphère confinée, la plante comme toutes les plantes tropicales souffre lorsque l'hygrométrie de l'air est insuffisante. Cela favorise les attaques d'araignées rouges (acariens), de cochenilles farineuses et de pucerons.